—Sí, pruébalo —repitió Mary con suavidad; y la mano de Mary retiró mi sombrero empapado y levantó mi cabeza. Probé lo que me ofrecían: con debilidad al principio, con avidez pronto.
—No le des mucho al principio; restríngela —dijo el hermano—; ya ha tenido bastante. Y retiró la taza de leche y el plato de pan.
“Un poco más, San Juan—mira la avidez en sus ojos”.
“No más por ahora, hermana. Prueba si puede hablar ahora; pregúntale su nombre.”
Sentí que podía hablar y contesté: «Me llamo Jane Elliott». Ansiosa como siempre por evitar que me descubrieran, había decidido antes adoptar un seudónimo.
“¿Y dónde vives? ¿Dónde están tus amigos?”
Me quedé en silencio.
“¿Podemos avisar a alguien que conozca?”
Negué con la cabeza.
—¿Qué cuenta puede dar de usted mismo?
De algún modo, ahora que una vez había cruzado el umbral de esta casa, y una vez me había visto cara a cara con sus dueños, ya no me sentía marginada, errabunda y repudiada por el ancho mundo. Me atreví a despojarme del papel de mendiga, a retomar mi natural modo de ser y carácter. Comencé una vez más a conocerme a mí misma; y cuando el señor St. John me exigió explicaciones —las cuales por el momento me encontraba demasiado débil para dar—, dije tras una breve pausa: