Pero teniendo mucha prisa por reanudar el regaño al hombre de la camisa morada, que lo estaba esperando en el pasillo, y pareciendo no oír otra palabra que «almeja», la señora Hussey se apresuró hacia una puerta abierta que daba a la cocina y, vociferando «almeja para dos», desapareció.
—Queequeg —le dije—, ¿crees que podremos cenar los dos con una sola almeja?
Sin embargo, un cálido y sabroso vaho procedente de la cocina desmentía el panorama Aparentemente desolador que teníamos ante nosotros.
Pero cuando trajeron aquel humeante chowder, el misterio quedó deliciosamente aclarado.
¡Oh, dulces amigos! Escuchadme. Estaba hecho de almejas pequeñas y jugosas, apenas más grandes que avellanas, mezcladas con galleta de barco machacada y cerdo salado cortado en pequeñas lascas; todo ello enriquecido con mantequilla y sazonado abundantemente con pimienta y sal.
Como nuestro apetito se había afilado con la travesía helada, y en particular, viendo Queequeg su comida de pesca favorita ante él, y siendo el chowder sumamente excelente, dimos cuenta de él con gran rapidez; cuando, recostándome un momento y recordando el anuncio de almejas y bacalao de la señora Hussey, pensé en probar un pequeño experimento.
Acercándome a la puerta de la cocina, pronuncié la palabra «bacalao» con gran énfasis y volví a ocupar mi asiento. Al cabo de unos momentos volvió a salir el sabroso vaho, pero con un aroma diferente, y a su debido tiempo nos sirvieron un excelente chowder de bacalao.
Reanudamos la labor; y mientras blandíamos las cucharas en el cuenco, pensé para mis adentros: me pregunto si esto de aquí tendrá algún efecto