practicable, le fue indicado de nuevo al timonel. Pues durante la violencia del vendaval, este solo había gobernado según las vicisitudes del mismo. Pero mientras ahora llevaba el barco tan cerca de su rumbo como era posible, observando entretanto la brújula, ¡he aquí una buena señal! El viento parecía dar la vuelta hacia la popa; ¡sí, la brisa desfavorable se volvió favorable!
Al instante las vergas se cuadraron, al son alegre de «¡Oh, el viento favorable! ¡oh-ye-ho, muchachos, con alegría!», mientras la tripulación cantaba de alegría de que un acontecimiento tan prometedor hubiera desmentido tan pronto los malos augurios que lo precedían.
En cumplimiento de la orden permanente de su comandante —de informar inmediatamente, y a cualquiera de las veinticuatro horas, de cualquier cambio decisivo en los asuntos de la cubierta—, Starbuck, no bien hubo orientado las yardas al viento —por muy de mala gana y sombríamente que lo hiciera—, bajó mecánicamente a informar al capitán Ahab de la circunstancia.
Antes de llamar a su camarote, se detuvo involuntariamente un momento ante él. La lámpara del entrepuente —que oscilaba largamente de un lado a otro— ardía con intermitencia, arrojando sombras vacilantes sobre la puerta cerrojada del viejo: una puerta delgada, con celosías fijas insertadas en lugar de los paneles superiores. El aislamiento subterráneo del camarote hacía que reinara allí cierto silencio zumbante, aunque estuviera cercado por todo el rugido de los elementos. Los mosquetes cargados del vasar se revelaban relucientes, mientras permanecían erguidos contra el mamparo de proa.