través del mar hasta Owen, el anatomista inglés, resultó que este supuesto reptil era una ballena, aunque de una especie extinta. Una ilustración significativa del hecho, repetido una y otra vez en este libro, de que el esqueleto de la ballena ofrece muy pocas pistas sobre la forma de su cuerpo plenamente revestido. Así que Owen rebautizó al monstruo como Zeuglodon; y en su ensayo leído ante la Sociedad Geológica de Londres, lo declaró, en esencia, una de las criaturas más extraordinarias que las mutaciones del globo han borrado de la existencia.
Cuando me encuentro entre estos poderosos esqueletos de Leviatanes, cráneos, colmillos, mandíbulas, costillas y vértebras, todos caracterizados por un parecido parcial con las razas actuales de monstruos marinos; pero que al mismo tiempo guardan afinidades similares con los aniquilados Leviatanes anticrónicos, sus incalculables antecesores; me veo arrastrado por un torrente hacia aquel período maravilloso, antes de que pudiera decirse que el tiempo mismo había comenzado; pues el tiempo comenzó con el hombre. Aquí el gris caos de Saturno se arremolina sobre mí, y obtengo vislumbres tenues y estremecedoras de aquellas eternidades polares; cuando los bastiones cuñas de hielo presionaban con fuerza lo que hoy son los Trópicos; y en las 25,000 millas de la circunferencia de este mundo, no era visible ni un palmo de tierra habitable. Entonces el mundo entero era de la ballena; y, rey de la creación, dejó su estela a lo largo de las actuales líneas de los Andes y el Himalaya. * ¿Quién puede mostrar un linaje como el del Leviatán? * El arpón de Ahab había derramado sangre más antigua que la de los Faraones. * Matusalén parece un escolar. * Miro a mi alrededor para estrechar