Ahora bien, la primera vez que Ahab estuvo encaramado en lo alto; antes de que hubiera estado allí diez minutos; uno de aquellos gaviotas marinas salvajes de pico rojo que tan a menudo vuelan de forma molesta muy cerca de los mástiles tripulados de los balleneros en estas latitudes; una de estas aves vino dando vueltas y chillando alrededor de su cabeza en un laberinto de giros de una rapidez indescifrable.
Luego se lanzó mil pies recto hacia el aire; después descendió en espiral, y volvió a dar remolinos alrededor de su cabeza.
Pero con la mirada fija en el tenue y lejano horizonte, Ahab parecía no reparar en esta libre ave; ni, en verdad, nadie más la habría notado gran cosa, al no ser un acontecimiento poco común; solo que ahora hasta el ojo menos atento parecía ver una suerte de significado astuto en casi cualquier visión.