La caza—Segundo día
Al amanecer, los tres mástiles fueron puntualmente tripulados de nuevo.
—¿Lo veís? —gritó Ahab, después de dejar pasar un breve momento para que la luz se expandiera.
“No veo nada, señor”.
“¡Que suba todo el mundo a cubierta y larguen todo el velo! Viaja más rápido de lo que pensaba;—¡las gavia altas!—sí, debieron habérselas dejado toda la noche. Pero no importa—no es más que tomar aliento para la embestida”.
Aquí debe decirse que esta pertinaz persecución de una ballena en particular, continuada de día en noche y de noche en día, es algo que no carece en absoluto de precedentes en la pesca del Mar del Sur. Porque tal es la maravillosa destreza, la presciencia de la experiencia y la invencible confianza adquiridas por algunos grandes genios naturales entre los capitanes de Nantucket; que a partir de la simple observación de una ballena cuando fue avistada por última vez, pueden, bajo ciertas circunstancias dadas, predecir con bastante precisión tanto la dirección en la que seguirá nadando durante un tiempo, mientras está fuera de la vista, como su probable velocidad de progresión durante ese período. Y, en estos casos, un poco como un piloto que está a punto de perder de vista una costa cuya orientación general conoce bien, y a la cual desea regresar poco después, pero en algún punto más lejano; al igual que este piloto consulta su brújula y toma la marcación precisa del cabo