experimentos, sus ciento cincuenta filamentos pueden suspender cada uno un peso de ciento veinte libras; de modo que toda la cuerda resistirá una tensión casi equivalente a tres toneladas. En cuanto a la longitud, la línea común de cachalote mide algo más de doscientas brazas. Hacia la popa del bote está enrollada en espiral dentro de la tina, aunque no como el serpentín de un alambique, sino de manera que forma una masa redonda, con forma de queso, de «carreteles» densamente acomodados, o capas de espiralizaciones concéntricas, sin más hueco que el «corazón», o diminuto tubo vertical formado en el eje del queso. Como el menor enredo o doblez en el enrollado, al correrse, le arrancaría infaliblemente a alguien un brazo, una pierna o el cuerpo entero, se extrema la precaución al guardar la línea en su tina. Algunos arponeros consumen casi toda una mañana en esta labor, llevando la línea bien alto y pasándola luego hacia abajo a través de un mosquetón hacia la tina, de modo que al enrollarla quede libre de toda posible arruga y retorcimiento.
En los botes ingleses se usan dos tinas en lugar de una; el mismo cabo se enrolla de forma continua en ambas tinas. Esto tiene cierta ventaja; porque estas tinas mellizas, al ser tan pequeñas, caben con mayor facilidad en el bote y lo fatigan mucho menos; mientras que la tina americana, de casi un metro de diámetro y profundidad proporcional, resulta una carga bastante voluminosa para una embarcación cuyas tablas tienen apenas media pulgada de espesor; pues el fondo del ballenero es como el hielo quebradizo, que puede soportar un peso considerablemente distribuido, pero no uno muy concentrado.
Cuando se le coloca la cubierta de lona pintada a la tina de cabos americana, el bote parece como si estuviera remolcando un pastel de bodas prodigiosamente grande para obsequiárselo a las ballenas.