capitanes anónimos han zarpado de Nantucket que eran tan grandes, y aún mayores, que vuestro Cook y vuestro Krusenstern. Pues en su desamparo y con las manos vacías, ellos, en aguas paganas plagadas de tiburones y junto a las playas de islas de jabalinas sin registrar, batallaron contra maravillas y terrores virginales que Cook, con todos sus infantes de marina y mosquetes, no se habría atrevido a desafiar de buen grado. Todo aquello de lo que tanto se alardea en los viejos viajes por los Mares del Sur, esas cosas no eran más que lugares comunes de la vida cotidiana de nuestros heroicos hombres de Nantucket. A menudo, aventuras a las que Vancouver dedica tres capítulos, estos hombres las consideraban indignas de ser consignadas en el diario de navegación común del barco.
¡Ah, el mundo!
¡Oh, el mundo!
Hasta que la pesca de la ballena dobló el cabo de Hornos, ningún comercio que no fuera colonial, apenas ninguna comunicación que no fuera colonial, se mantenía entre Europa y la larga hilera de las opulentas provincias españolas de la costa del Pacífico.
Fue el ballenero el primero en romper la celosa política de la corona española respecto a dichas colonias; y, si el espacio lo permitiera, se podría demostrar claramente cómo de aquellos balleneros resultó por fin la liberación de Perú, Chile y Bolivia del yugo de la vieja España, y el establecimiento de la democracia eterna en aquellas regiones.
Esa gran América del otro lado de la esfera, Australia, fue entregada al mundo ilustrado por el ballenero. Tras su primer descubrimiento engendrado por el error a manos de un holandés, durante mucho tiempo todos los demás barcos eludieron