Edgewise moved along the oily deck, it operates like a leathern squilgee; and by nameless blandishments, as of magic, allures along with it all impurities.
Pero para enterarse a fondo de todos estos arcanos asuntos, lo mejor que puede hacer es bajar inmediatamente a la cámara del blubber y echarse una buena charla con sus moradores. Ya se ha mencionado antes este lugar como el depósito de los trozos de la tocino-manta, una vez desprendidos y izados de la ballena. Cuando llega el momento oportuno de trocear su contenido, este compartimento resulta una escena de terror para todos los novatos, sobre todo de noche. A un lado, iluminado por un sordo farol, se ha dejado un espacio despejado para los operarios. Suelen ir en parejas: un hombre del arpón-gancho y un hombre de la pala. El arpón ballenero es semejante al arma de abordaje de una fragata del mismo nombre. El gancho es algo así como un bichero. Con su gancho, el ganchero engancha una lámina de blubber y se esfuerza por evitar que resbale, mientras el barco cabecea y se tambalea de un lado a otro. Mientras tanto, el hombre de la pala se halla de pie sobre la propia lámina, cortándola en vertical para convertirla en los manejables trozos de caballo. Esta pala está afilada como solo una piedra de afilar puede dejarla; los pies del palero van sin calzado; aquello sobre lo que está de pie a veces se le desliza irresistiblemente bajo los pies, como un trineo. Si se corta uno de sus propios dedos del pie, o uno de los de su ayudante, ¿le extrañaría a usted mucho? Los dedos son escasos entre los veteranos de la cámara del blubber.