El dorador
Penetrando más y más en el corazón de la zona de caza japonesa, el Pequod no tardó en revolucionarse con la pesca.
A menudo, con un tiempo apacible y agradable, durante doce, quince, dieciocho y veinte horas seguidas, se pasaban en los botes remando sin descanso, navegando a vela o a remo tras las ballenas, o bien, durante un interludio de sesenta o setenta minutos, aguardando con calma que salieran a la superficie; aunque con muy poco éxito a cambio de sus fatigas.
En tales momentos, bajo un sol mitigado; flotando todo el día sobre balsas suaves y de lento oleaje; sentado en su barca, ligera como una canoa de abedul; y mezclándose tan sociablemente con las olas mansas que, como gatos domésticos, ronronean contra la borda; estos son los momentos de quietud soñadora en que, al contemplar la tranquila belleza y brillantez de la piel del océano, uno olvida el corazón de tigre que late bajo ella; y no querría recordar voluntariamente que esta zarpa de terciopelo no hace más que ocultar un colmillo despiadado.
Estos son los momentos en que, a bordo de su ballenero, el navegante experimenta suavemente una cierta sensación filial, confiada y terrestre hacia el mar; en que lo considera como si fuera tierra florida; y el lejano barco, que solo deja ver las puntas de sus mástiles, parece abrirse paso con esfuerzo, no entre altas olas encrespadas, sino por la hierba alta de una pradera ondulante: tal como cuando a los caballos de los emigrantes del oeste solo se les ven las orejas erguidas, mientras sus cuerpos ocultos avanzan vadeando ampliamente la asombrosa verdura.