siguieron soplando; las velas se hincharon; el barco cabeceó y se balanceó como antes. ¡Ah, amonestaciones y advertencias! ¿Por qué no os quedáis cuando venís? ¡Más bien sois predicciones que advertencias, oh sombras! Y sin embargo, no tanto predicciones de fuera, como verificaciones de las cosas precedentes que llevamos dentro. Pues con apenas nada externo que nos constriña, las necesidades más íntimas de nuestro ser, esas son las que aún nos impelen.
«¡La medida! ¡La medida!», gritó Ahab.
Recibiendo el peltre rebosante, y volviéndose hacia los arponeros, les ordenó que sacaran sus armas. Luego, alineándolos ante él cerca del cabrestante, con los arpones en las manos, mientras sus tres oficiales permanecían a su lado con las lanzas, y el resto de la tripulación formaba un círculo en torno al grupo; se quedó un instante examinando con la mirada a cada uno de los hombres de su tripulación.
Pero aquellos ojos salvajes se encontraron con los suyos, como los ojos inyectados en sangre de los lobos de las praderas se encuentran con los de su líder, antes de lanzarse a la cabeza del grupo tras el rastro del bisonte; pero, ¡ay!, solo para caer en la trampa oculta del indio.
«¡Bebe y pásalo!», exclamó, entregando el pesado y cargado jarro al marinero más cercano. «La tripulación sola bebe ahora. ¡Pásalo, pásalo! Tragos cortos y largos buches, muchachos; está tan caliente como la pezuña de Satanás. Eso es, eso es; va pasando de maravilla. Se os espiraliza dentro; se bifurca en el ojo que chasquea la serpiente. Bien hecho; casi vaciado. Por ahí fue, por aquí viene. Dámelo, ¡aquí hay un hueco! Hombres, parecéis los años; así la vida rebosante se traga y se va. ¡Mayordomo, rellénalo!
«Atended ahora, mis valientes. Os he congregado a todos alrededor de este cabrestante; y vosotros, oficiales, flanqueadme con vuestras lanzas; y