cometido especial—, era además indiscutiblemente experto en toda clase de aptitudes contradictorias, tanto útiles como caprichosas.
El único gran escenario donde representaba todos sus papeles tan variados era su banco de carpintero; una larga, tosca y pesada mesa provista de varios tornillos de banco, de diferentes tamaños, tanto de hierro como de madera. En todo momento, excepto cuando había ballenas al costado, este banco estaba firmemente amarrado de través contra la parte posterior de los fogones.
Se halla que una clavija de amura es demasiado grande para entrar con facilidad en su agujero: el carpintero la encaja en uno de sus tornillos de banco siempre listos y acto seguido la reduce a lima.
Un pájaro terrestre extraviado de extraño plumaje se extravía a bordo y es hecho prisionero: con varillas limpiamente cepilladas de ballena franca y travesaños de marfil de cachalote, el carpintero le hace una jaula con aspecto de pagoda.
Un remero se esguince la muñeca: el carpintero elabora una loción calmante.
Stubb ansiaba que se pintaran estrellas bermellones sobre la pala de cada uno de sus remos; atornillando cada remo en su gran tornillo de banco de madera, el carpintero añade simétricamente la constelación.
A un marinero se le antoja llevar pendientes de hueso de tiburón: el carpintero le perfora las orejas.
A otro le duele una muela: el carpintero saca las tenazas y, apoyando una mano sobre su banco, le invita a sentarse allí; pero el pobre hombre se retuerce indócilmente bajo la operación inconclusa; haciendo girar el mango de su tornillo de madera, el carpintero le hace señas de que encaje su mandíbula en él, si quiere que le saque la muela.