mí; no yo a él; eso es malo; bien podría haberlo sabido también. ¡Necio! las líneas... los arpones que va remolcando. Sí, sí, lo dejé atrás anoche. ¡A lamente! ¡A lamente! ¡Bajad todos, excepto los vigías de turno! ¡Maniobrad las brazas!”
Navegando como lo había hecho, el viento había soplado más bien por la amura de la Pequod, de modo que ahora, al apuntar en dirección opuesta, el buque con las vergas braceadas ceñía con fuerza al viento mientras volvía a batir la crema en su propia blanca estela.
“Contra el viento pone ahora proa a las fauces abiertas —murmuró Starbuck para sus adentros, mientras enrollaba en la borda la braza mayor recién cobrada—. ¡Dios nos ampare, pero ya mis huesos se sienten húmedos por dentro, y desde el interior empapan mi carne! ¡Mucho temo desobedecer a mi Dios al obedecerle a él!”.
«¡Prepárense para izarme!», gritó Ahab, avanzando hacia la cesta de cáñamo. «No tardaremos en encontrarnos con él».
—A la orden, señor —y al instante Starbuck cumplió las órdenes de Ahab, y una vez más Ahab se balanceó en las alturas.
Pasó ya una hora entera; batida en oro hasta convertirse en eras. El propio tiempo contenía ahora largos alientos con aguda tensión. Pero al fin, a unos tres Rumbos de la amura de barlovento, Ahab volvió a divisar el soplar, y al instante desde los tres mastiles se elevaron tres alaridos como si las lenguas de fuego le hubieran dado voz.
“¡Frente a frente te encuentro por tercera vez, Moby Dick! ¡Muchachos en cubierta!—¡cazad más las velas; enfilarla directo al ojo del viento! Está demasiado lejos aún para arriar los botes, señor Starbuck. ¡Las velas tiemblan! ¡Vigila a ese timonel con un mazo de mesana! Así, así; avanza rápido, y debo bajar. Pero dejadme echar una última buena y larga