su padre! ¡Sí, sí! ¡No más! ¡Ya está hecho! ¡Ponemos rumbo a Nantucket! ¡Vamos, mi capitán, traza el rumbo y vámonos! ¡Mira, mira! ¡La cara del niño desde la ventana! ¡La mano del niño en la colina!”.
Pero la mirada de Ahab estaba desviada; como un árbol frutal marchito, tembló y arrojó al suelo su última manzana carbonizada.
“¿Qué es, qué cosa sin nombre, inescrutable y sobrenatural es; qué señor y amo engañoso y oculto, y cruel e implacable emperador me manda, para que, contra todos los amores y anhelos naturales, yo siga empujando, apretando y atiborrándome sin cesar; haciéndome dispuesto temerariamente a hacer lo que en mi propio y natural corazón ni siquiera osaría tentar? ¿Es Ahab, Ahab? ¿Soy yo, Dios, o quién, el que alza este brazo? Pero si el gran sol no se mueve por sí mismo, sino que es como un recadero en el cielo; ni una sola estrella puede girar sino por alguna fuerza invisible; ¿cómo puede entonces latir este único pequeño corazón; este único pequeño cerebro pensar pensamientos; a menos que Dios haga ese latido, haga ese pensamiento, haga esa vida, y no yo. ¡Por el cielo, hombre, damos vueltas y vueltas en este mundo como ese molinete de ahí, y el Destino es la palanca. Y todo el tiempo, ¡he aquí! ¡ese cielo sonriente y este mar insondable! ¡Mira! ¡Ve ese bonito! ¿Quién le metió en la cabeza perseguir y hincar el diente a ese pez volador? ¿A dónde van los asesinos, hombre! ¿Quién ha de juzgar, cuando el juez mismo es arrastrado al banquillo? Pero es un viento suave, muy suave, y un cielo de aspecto benigno; y el aire huele ahora como si soplara de un prado lejano; han estado haciendo heno en alguna parte bajo las laderas de los Andes, Starbuck, y los segadores duermen entre el heno recién cortado. ¿Durmiendo? Sí, por mucho que nos esforcemos, todos dormimos al fin en el campo. ¿Dormir? Sí, y nos oxidamos en plena verdura; como las guadañas del año pasado arrojadas y abandonadas en las hileras a medio cortar—¡Starbuck!”
Pero blanqueado hasta adquirir el tono cadavérico de la desesperación, el segundo mate se había escabullido.