—«¿No querrá ponerse a trabajar ya mismo?», dijo el capitán con una burla desalmada.
—«¡Cierra la boca de nuevo, si te atreves!», exclamó Steelkilt.
“—¡Oh!, por supuesto —dijo el capitán, y sonó el clic de la llave.
“Fue en este momento, caballeros, cuando, enfurecido por la deserción de siete de sus antiguos compañeros, picado por la voz burlona que lo había saludado por última vez, y enloquecido por su largo encierro en un lugar tan negro como las entrañas de la desesperación; fue entonces cuando Steelkilt propuso a los dos Canallers, hasta ese momento Aparentemente de su mismo parecer, salir a la fuerza de su agujero al próximo toque de llamada de la guarnición; y armados con sus afilados cuchillos de picar (largos, pesados y de forma semilunar, con un mango en cada extremo) correr enloquecidos desde el bauprés hasta la popa; y si por alguna maldad desesperada fuera posible, apoderarse del barco.
Por su parte, él haría esto, dijo, lo acompañasen o no. Aquella era la última noche que pasaría en aquella guarida. Pero el plan no encontró oposición por parte de los otros dos; juraron que estaban dispuestos a eso, o a cualquier otra locura, a cualquier cosa en suma, menos a rendirse.
Y lo que era más, cada uno de ellos insistía en ser el primero en pisar la cubierta cuando llegara el momento de lanzarse al ataque. Pero a esto su líder se opuso con la misma fiereza, reservándose tal prioridad para sí mismo; sobre todo porque sus dos camaradas no querían ceder el uno ante el otro en ese asunto, y los dos no podían ser los primeros, ya que la escotilla solo permitía el paso de un hombre a la vez. Y aquí, caballeros, es donde debe salir a la luz la infamia de estos malhechores.
“Al oír el frenético plan de su líder, cada cual en su propia y aislada alma había encendido de repente, al parecer, una misma idea de traición, a saber: adelantarse en la fuga para ser los primeros de los tres, aunque los