—Remad, remad, mis buenos corazones vivos; remad, hijos míos; remad, mis chiquitos —suspiró Stubb con voz arrastrada y tranquilizadora a su tripulación, algunos de los cuales todavía mostraban señales de inquietud.
—¿Por qué no se parten la espina dorsal, muchachos? ¿Qué es lo que miran? ¿A esos tipos del bote de allí? ¡Bah! No son más que otros cinco pares de manos que vienen a ayudarnos —no importa de dónde—, cuantos más, mejor. Remad, pues, a remar; no importa el azufre: los demonios son bastante buenos muchachos. Así, así; ahí los tienen ahora; esa es la brazada de los mil libras; ¡esa es la brazada para llevarse el bote entero! ¡Hurra por la copa de oro de aceite de esperma, mis héroes! ¡Tres vítores, hombres, con el corazón en la boca! Suave, suave; no tengan prisa, no tengan prisa. ¿Por qué no rompen los remos, canallas? ¡Muerdan algo, perros! ¡Así, así, así, entonces: despacito, despacito! ¡Eso es, eso es! Largo y fuerte. ¡A remar, a remar! Que se los lleve el diablo, golfos sinvergüenzas; están todos dormidos. Dejen de roncar, dormilones, y remen. ¿Van a remar? ¿No pueden remar? ¿No quieren remar? En nombre de las tencas y los pastelitos de jengibre, ¿por qué no reman? ¡Remen y rompan algo! ¡Remen hasta que se les salgan los ojos! ¡Aquí! —
sacando de un rápido latigazo el afilado cuchillo de su cinto—:
- «¡Que cada hijo de vecina saque su knife y rema con la hoja entre los dientes! Eso es, eso es. Ahora sí que hacen algo; eso ya va tomando forma, pedazos de acero. ¡Arrancadla, arrancadla, cucharitas de plata! ¡Arrancadla, pasadores!».
El exordio de Stubb ante su tripulación se presenta aquí íntegro, porque él tenía una manera un tanto peculiar de hablarles en general, y en