muy bien el capitán Sleet que no estaba tan absorto en esas profundas meditaciones magnéticas como para dejar de sentirse atraído ocasionalmente hacia esa frasca tan bien provista, metida con tanta gracia en un lado de su nido de cuervo, al alcance de su mano. Aunque, en conjunto, admiro enormemente e incluso quiero al valiente, honesto y culto capitán; sin embargo, me sienta muy mal que ignore por completo esa frasca, visto lo fiel amiga y consoladora que debió de ser, mientras con los dedos enguantados y la cabeza enfundada estudiaba las matemáticas allá arriba, en ese nido de pájaro, a tres o cuatro pértigas del polo.
Pero si nosotros, los balleneros del Sur, no estamos alojados tan cómodamente en lo alto como el capitán Sleet y sus hombres de Groenlandia, esa desventaja queda ampliamente contrarrestada por la muy contrastada serenidad de esos mares seductores en los que nosotros, los pescadores del Sur, navegamos la mayor parte del tiempo.
Por mi parte, solía subir por el aparejo con mucha calma, descansando en la gavia para charlar con Queequeg, o con cualquier otro fuera de servicio que pudiera encontrar allí; luego ascendía un poco más, echando una pierna perezosa sobre la verga del gavia, para echar un vistazo preliminar a los pastos acuáticos y, así, subir por fin a mi destino final.
Permítase que me confiese sin reservas en este lugar, y admita francamente que mantuve una pobre guardia. Con el problema del universo dando vueltas en mi interior, ¿cómo podía yo —dejado por completo a mis anchas a semejante altura propicia para el pensamiento— cómo podía sino tomar a la ligera mis obligaciones de cumplir las órdenes permanentes de todos los balleneros: «Mantened los ojos abiertos y cantad la vez cada vez»?
Y permitidme en este lugar amonestaros conmovedoramente, ¡oh, armadores de Nantucket!