el maestro de escuela. Por consiguiente, no resulta estrictamente propio, por admirablemente satírico que sea, que tras haber ido él mismo a la escuela, se dedique luego a viajar por el mundo inculcando no lo que allí aprendió, sino la insensatez de ello. Su título, maestro de escuela, parecería derivar de manera muy natural del nombre otorgado al harén en sí, pero algunos han conjeturado que el hombre que por primera vez bautizó así a esta clase de ballena otomana debió de haber leído las memorias de Vidocq, y haberse informado de qué clase de maestro de escuela rural era aquel famoso francés en sus años mozos, y cuál era la naturaleza de aquellas lecciones ocultas que inculcaba a algunos de sus alumnos.
Esa misma reclusión y aislamiento a los que el cachalote maestro de escuela se acoge en sus años avanzados, se aplica a todos los Cachalotes ancianos. Casi universalmente, una ballena solitaria —como se llama a un Leviatán solitario— resulta ser una anciana. Como el venerable Daniel Boone, barbudo de musgo, no querrá a nadie cerca de sí excepto a la Naturaleza misma; y a ella toma por esposa en el desierto de las aguas, y la mejor de las esposas es ella, aunque guarde tantos secretos melancólicos.
Las escuelas compuestas exclusivamente por machos jóvenes y vigorosos, mencionadas anteriormente, ofrecen un fuerte contraste con las escuelas de harén.
Pues mientras que aquellas ballenas hembras son característicamente tímidas, los jóvenes machos, o toros de cuarenta barriles, como los llaman, son con mucho los más pugnaces de todos los leviatanes, y proverbial criminalmente los más peligrosos de enfrentar; a excepción de esas maravillosas ballenas de cabeza gris y entrecana con las que a veces se tropieza, y que lucharán contra ti como feroces demonios exasperados por una gota penal.