de hierro que se le había adherido; mientras abríamos así una brecha blanca en el mar, amenazados por todos lados en nuestra huida por las criaturas enloquecidas que corrían de un lado a otro a nuestro alrededor; nuestra acosada embarcación era como un barco acosado por los hielos flotantes en una tempestad, que se esfuerza por abrirse paso entre sus intrincados canales y estrechos, sin saber en qué momento puede quedar atrapado y aplastado.
Pero ni un ápice acobardado, Queequeg nos condujo con valentía; ora apartándose de un viraje de este monstruo directamente en nuestra ruta por delante; ora alejándose de aquel, cuyas colosales aletas caudales pendían sobre nuestras cabezas, mientras todo el tiempo Starbuck permanecía en pie en la proa, lanza en mano, apartando de nuestro camino a cuantos ballenas pudiera alcanzar con breves estocadas, pues no había tiempo para dar las largas.
Tampoco los remeros estaban del todo ociosos, aunque de su tarea habitual se prescindía ahora por completo. Se dedicaban principalmente a la parte gritona del asunto.
«¡Quítate del medio, Comodoro!», gritó uno a un gran dromedario que de repente emergió por completo a la superficie y por un instante amenazó con zozobrar la embarcación.
«¡Abajo esa cola, zopenco!», gritó un segundo a otro que, muy cerca de nuestra borda, parecía refrescarse calmosamente con su propia extremidad en forma de abanico.
All whaleboats carry certain curious contrivances, originally invented by the Nantucket Indians, called druggs. Two thick squares of wood of equal size are stoutly clenched together, so that they cross each other’s grain at right angles; a line of considerable