—Dios os bendiga y os tenga en su santa guardia, muchachos —murmuró el viejo Bildad, casi con incoherencia—. Espero que tengáis buen tiempo ahora, de modo que el capitán Ahab pronto pueda andar entre vosotros; un sol apacible es todo lo que necesita, y de esos tendréis de sobra en el viaje a los trópicos que emprendéis.
- Andad con cuidado en la caza, oficiales.
- No destrocéis los botes sin necesidad, arponeros; el buen tablón de cedro blanco ha subido nada menos que un tres por ciento este año.
- No os olvidéis de vuestras oraciones tampoco.
- Sr. Starbuck, cuide que el tonelero no desperdicie las duelas de reserva.
- ¡Ah! ¡Las agujas de coser velas están en el armario verde!
- No pescáis ballenas demasiado los días del Señor, muchachos; pero no dejéis pasar una buena oportunidad tampoco, eso es rechazar los buenos dones del Cielo.
- Vigilad la barrica de melaza, Sr. Stubb; me pareció que goteaba un poco.
- Si tocáis en las islas, Sr. Flask, guardaos de la fornicación.
- ¡Adiós, adiós!
- No tengáis ese queso demasiado tiempo abajo en la bodega, Sr. Starbuck; se echará a perder.
- Tened cuidado con la mantequilla —a veinte centavos la libra estaba, y tened en cuenta que, si—
—Vamos, vamos, capitán Bildad; deje de charlar, ¡vámonos! —y con eso, Peleg lo empujó hacia la borda, y ambos cayeron al bote.
El barco y la chalupa se separaron; la fría y húmeda brisa nocturna sopló en medio; una gaviota chillona pasó volando por encima; los dos cascos se balancearon violentamente; dimos tres ayes con el corazón apesadumbrado y, a ciegas, nos lanzamos como el destino en el solitario Atlántico.