Feliz Navidad
Por fin, hacia el mediodía, tras la marcha definitiva de los aparejadores del barco, y después de que el Pequod hubo sido alejado del muelle, y después de que la siempre atenta Charity se hubiera acercado en una ballenera con su último regalo —un gorro de dormir para Stubb, el segundo oficial, su cuñado, y una Biblia de repuesto para el mayordomo—, tras todo esto, los dos capitanes, Peleg y Bildad, salieron del camarote y, dirigiéndose al primer oficial, Peleg dijo:
“Ahora, señor Starbuck, ¿está seguro de que todo está en orden? El capitán Ahab está completamente listo —acabo de hablar con él—, ya no hay nada más que traer de tierra, ¿eh? Bueno, llame a toda la tripulación, entonces. ¡Reúnalos aquí en la popa —maldita sea!—”
—No hay necesidad de palabras profanas, por muy grande que sea la prisa, Peleg —dijo Bildad—, pero vete ya, amigo Starbuck, y haz lo que te mandamos.
¡Cómo ahora! He aquí que, justo en el momento mismo de zarpar para el viaje, el capitán Peleg y el capitán Bildad se traían un fuerte manejo en el puente de popa, exactamente como si fueran a ser comandantes conjuntos en alta mar, tal como aparentaban serlo en puerto. Y, en cuanto al capitán Ahab, ni rastro de él se dejaba ver todavía; solo decían que estaba en el camarote. Pero entonces, la idea era que su presencia no era en modo alguno necesaria para poner el barco en marcha y sacarlo bien mar adentro. En verdad, como ese no era en absoluto su cometido propio, sino el del piloto; y como aún no se había recuperado del todo —según decían—, por lo tanto, el capitán Ahab se quedaba abajo. Y todo esto parecía bastante natural; sobre todo porque en la marina mercante