¿Qué es lo que en el hombre albino repugna e impacta tan peculiarmente a la vista, hasta el punto de que a veces es aborrecido por sus propios parientes y allegados?
Es esa blancura que lo envuelve, algo expresado por el nombre que lleva. El albino está tan bien hecho como los demás hombres —no tiene ninguna deformidad sustancial— y, sin embargo, este mero aspecto de blancura omnipresente lo hace más extrañamente espantoso que el más feo de los fetos abortados.
¿Por qué ha de ser así?
Ni, en muy distintos aspectos, la Naturaleza, en sus agentes menos palpables pero no por ello menos maliciosos, deja de alistar entre sus fuerzas a este atributo supremo de lo terrible. Por su aspecto nevado, el fantasma embridado de los Mares del Sur ha sido denominado el Chubasco Blanco.
Tampoco, en algunos casos históricos, el arte de la malicia humana ha omitido tan potente auxiliar. ¡Cómo exalta salvajemente el efecto de aquel pasaje de Froissart en que, enmascarados con el símbolo nevado de su facción, los desesperados Capuchones Blancos de Gante asesinan a su bailía en la plaza del mercado!
Tampoco, en ciertas cosas, la experiencia común y hereditaria de toda la humanidad deja de dar testimonio del sobrenaturalismo de este matiz. No puede dudarse razonablemente de que la única cualidad visible en el aspecto de los muertos que más consterna al observador es la palidez marmórea que allí perdura; como si en verdad esa palidez fuera tanto el distintivo del espanto en el otro mundo como de la trepidación mortal en este. Y de esa palidez de los muertos tomamos prestado el expresivo tono del sudario con el que los envolvemos.