La hiena
Hay ciertos momentos y ocasiones extraños en este extraño asunto mezclado al que llamamos vida en los que un hombre toma este universo entero como una vasta broma pesada, aunque apenas vislumbre la gracia de ella, y más que sospeche que la broma es a costa de nadie más que de él mismo. Sin embargo, nada desanima, y nada parece valer la pena ser discutido. Se traga todos los acontecimientos, todos los credos, creencias y convicciones, todas las cosas duras visibles e invisibles, no importa cuán nudosas; como un avestruz de potente digestión traga balas y pedernales. Y en cuanto a las pequeñas dificultades y preocupaciones, perspectivas de desastre repentino, peligro para la vida y los miembros; todo esto, y la muerte misma, le parecen sólo golpes taimados y benévolos, y alegres puñetazos en las costillas propinados por el viejo bromista invisible e inescrutable. Esa extraña clase de humor caprichoso del que hablo se apodera de un hombre sólo en algún momento de extrema tribulación; llega en medio mismo de su seriedad, de modo que lo que justo antes le pudo parecer una cosa de máxima importancia, ahora parece sólo una parte de la broma general. No hay nada como los peligros de la caza de ballenas para engendrar esta clase de filosofía audaz, jovial y desenfadada; y con ella contemplaba yo ahora todo este viaje del Pequod, y al gran Ballena Blanca como su objetivo.
—Queequeg —le dije, cuando hubieron izado al último hombre, o sea a mí, hasta la cubierta, y yo aún me estremecía dentro de la chaqueta para sacudirme el agua—; Queequeg, mi buen amigo, ¿suele ocurrir esta clase de cosas a menudo?
Sin demasiada emoción, aunque calado hasta los huesos al igual que yo, me dio a entender que tales cosas ocurrían a menudo.