La cabeza del cachalote: perspectiva contrastada
Aquí, ahora, hay dos grandes ballenas que juntan sus cabezas; unámonos a ellas y juntemos las nuestras.
Del gran orden de los leviatanes en folio, el Cachalote y la Ballena Franca son, con mucho, los más notables. Son las únicas ballenas que el hombre caza con regularidad. Para el nativo de Nantucket, representan los dos extremos de todas las variedades conocidas de ballenas.
Como la diferencia externa entre ambas se observa principalmente en sus cabezas; y como la cabeza de cada una está en este mismo momento colgando del costado del Pequod; y como podemos ir libremente de la una a la otra con solo dar un paso por la cubierta: —dónde, me gustaría saber, obtendréis una mejor oportunidad para estudiar cetología práctica que aquí?
En primer lugar, te llama la atención el contraste general entre estas cabezas. Ambas son lo bastante masivas a conciencia; pero hay cierta simetría matemática en la del cachalote de la que carece tristemente la de la ballena franca.
Hay más carácter en la cabeza del cachalote. Al contemplarla, le concedes involuntariamente a este una inmensa superioridad en cuanto a dignidad omnipresente.
En el presente caso, además, esta dignidad se ve acrecentada por el color sal y pimienta de su cabeza en la parte superior, lo que denota una avanzada edad y una gran experiencia. En resumen, es lo que los pescadores llaman técnicamente una «ballena de cabeza gris».