las sacudidas del corcel de las carreras romanas no hacen sino clavarle con más fuerza las púa de acero; como quien en esa mísera situación da vueltas y más vueltas en mareada angustia, rogando a Dios por la aniquilación hasta que le pase el ataque; y al fin, en medio del torbellino de aflicción que siente, un profundo estupor se apodera de él, como del hombre que se desangra, pues la conciencia es la herida y no hay nada que la detenga; así, tras rudos forcejeos en su litera, el prodigio de pesada miseria de Jonás se arrastra, ahogándose, hacia el sueño».
“Y ahora ha llegado la hora de la marea; el barco se desata de sus amarras; y desde el muelle desierto la nave sin vítores con rumbo a Tarsis, toda escorada, se desliza hacia el mar. ¡Ese barco, amigos míos, fue el primero de los contrabandistas de la historia; el contrabando era Jonás.
Pero el mar se rebela; no tolerará la carga impía. Se desata una tempestad espantosa, el barco está a punto de hacerse añicos.
Pero ahora, cuando el contramaestre llama a todos a aligerar la nave; cuando cajas, fardos y jarras caen al agua con estrépito; cuando el viento chilla, los hombres gritan y cada tablón truena con los pasos apresurados justo sobre la cabeza de Jonás; en medio de todo este tumulto enfurecido, Jonás duerme su horrendo sueño.
No ve el cielo negro ni el mar embravecido, no siente la crujía de los maderos, y poco oye o le importa el lejano bramido de la poderosa ballena, que incluso ahora, con la boca abierta, surca los mares tras él.
Sí, compañeros de tripulación, Jonás había bajado a los costados del barco —una litera en el camarote, tal como yo la he tomado— y dormía profundamente.
Mas el aterrado patrón se le acerca, y grita a su oído sordo: «¿Qué significa esto, oh dormido? ¡Levántate!».