La Capilla

En este mismo New Bedford se alza la Capilla de los Balleneros, y pocos son los pescadores taciturnos que, a punto de zarpar hacia el océano Índico o el Pacífico, dejan de hacer una visita dominical al lugar. Estoy seguro de que yo no lo hice.

De regreso de mi primer paseo matutino, volví a salir con este particular cometido. El cielo había pasado de un frío despejado y soleado a una aguanieve y neblina impetuosas. Arropándome con mi burda chaqueta de una tela llamada piel de oso, me abrí paso a fuerza contra la obstinación de la tormenta. Al entrar, hallé una pequeña congregación dispersa de marineros, y esposas y viudas de marineros. Reinaba un silencio apagado, solo interrumpido a veces por los chillidos de la tormenta. Cada fiel silencioso parecía sentarse a propósito apartado del otro, como si cada dolor silencioso fuera insular e incomunicable. El capellán aún no había llegado; y allí, estas islas silenciosas de hombres y mujeres, se sentaban mirando fijamente varias placas de mármol, con cenefas negras, empotradas en la pared a ambos lados del pulpito. Tres de ellas decían más o menos lo siguiente, aunque no pretendo citar textualmente:⁠—

Sagrado A la memoria De John Talbot, Quien, a la edad de dieciocho años, se perdió por la borda, Cerca de la Isla de la Desolación, frente a la Patagonia, El 1 de noviembre de 1836 . Esta placa Es erigida en su Memoria Por su hermana.