Todo en movimiento

Pasó un día o dos, y hubo gran actividad a bordo del Pequod. No solo se remendaban las viejas velas, sino que subían nuevas velas a bordo, y rollos de lona, y madejas de cabuyería; en suma, todo auguraba que los preparativos del barco tocaban rápidamente a su fin.

El capitán Peleg rara vez o nunca bajaba a tierra, sino que se sentaba en su cabaña vigilando de cerca a los marineros; Bildad se encargaba de todas las compras y provisiones en los almacenes; y los hombres empleados en la bodega y en la arboladura trabajaban hasta mucho después del anochecer.

Al día siguiente de que Queequeg firmara los artículos, se dio aviso en todas las posadas donde se alojaba la tripulación del barco de que sus baúles debían estar a bordo antes de que cayera la noche, pues no se sabía qué tan pronto podría zarpar la embarcación.

Así que Queequeg y yo bajamos nuestros bártulos, resolviendo, sin embargo, dormir en tierra hasta el último momento. Pero parece que en estos casos siempre dan aviso con muchísima anticipación, y el barco no zarpó hasta varios días después. Pero no era de extrañar; había mucho por hacer, y no hay forma de saber cuántas cosas hay que tener en cuenta, antes de que el Pequod estuviera completamente equipado.

Todo el mundo sabe qué multitud de cosas —camas, cacerolas, cuchillos y tenedores, palas y tenazas, servilletas, cascanueces y qué sé yo cuántas más— son indispensables para las faenas domésticas. Lo mismo ocurre con la pesca de ballena, que exige tres años de vida hogareña en alta mar,