antiguas y en las ilustraciones de los abecedarios antiguos. ¿Qué se puede decir de estas?
En cuanto a la ballena del encuadernador, que se enrolla como un tallo de vid alrededor de la cepa de un ancla que desciende —tal como aparece estampada y dorada en los lomos y portadas de muchos libros, tanto antiguos como nuevos—, se trata de una criatura muy pintoresca pero puramente fabulosa, imitada, a mi parecer, de figuras similares en vasijas antiguas. Aunque universalmente se le denomina delfín, considero, sin embargo, que este pez de encuadernador es un intento de ballena; porque así se pretendía cuando se introdujo por primera vez el emblema. Fue introducido por un viejo editor italiano hacia el siglo XV, durante el Renacimiento de las Letras; y en aquellos días, e incluso hasta una época comparativamente tardía, se suponía popularmente que los delfines eran una especie de Leviatán.
En las viñetas y otros adornos de algunos libros antiguos encontraréis a veces detalles muy curiosos sobre la ballena, en los que toda clase de surtidores, jets d'eau, fuentes termales y frías, Saratoga y Baden-Baden, brotan a borbotones de su inagotable cerebro.
En la portada de la edición original del Advancement of Learning encontraréis algunas ballenas curiosas.
Pero dejando de lado todos estos intentos poco profesionales, echemos un vistazo a aquellas representaciones del leviatán que pretenden ser descripciones sobrias y científicas, hechas por quienes saben. En la antigua colección de viajes de Harris hay algunas láminas de ballenas extraídas de un libro de viajes holandés de 1671 d. C., titulado Un viaje ballenero a Spitzbergen en el barco Jonas en la Ballena, siendo capitán Peter Peterson de Frisia. En una de esas láminas, las ballenas, como grandes almadías de troncos, aparecen representadas yacentes entre islas de hielo, con osos blancos corriendo sobre sus lomos vivientes. En otra lámina