siguiente. Primero saca como un doble puñado de virutas del bolsillo de su grego, y las coloca cuidadosamente ante el ídolo; luego, poniendo un trozo de bizcocho de barco encima y aplicando la llama de la lámpara, encendió las virutas hasta formar una hoguera sacrificial. Al poco rato, tras muchos arrebatos apresurados hacia el fuego y retiradas aún más apresuradas de sus dedos (con lo que parecía estar quemándoselos severamente), por fin logró sacar el bizcocho; entonces, soplando un poco el calor y la ceniza, se lo ofreció amablemente al negrito. Pero al pequeño demonio no parecía apetecerle en absoluto ese tipo de comida tan seca; no movió los labios. Todas estas extrañas payasadas venían acompañadas de ruidos guturales aún más extraños por parte del devoto, que parecía estar rezando con un tono cantarino o bien cantando algún salmo pagano u otro, durante lo cual su rostro se retorcía de la manera más antinatural. Por último, apagando el fuego, cogió el ídolo sin la menor ceremonia y lo volvió a meter en el bolsillo de su grego con tanta despreocupación como si fuera un cazador guardando en el zurrón una becada muerta.
Todos estos raros procedimientos aumentaron mi incomodidad y, al verlo ahora exhibir fuertes síntomas de dar por terminadas sus operaciones comerciales y meterse en la cama conmigo, pensé que ya era hora, ahora o nunca, antes de que apagaran la luz, de romper el hechizo en el que había estado atado durante tanto tiempo.
Pero el intervalo que pasé deliberando qué decir fue fatal.
Tomando su hacha de mano de la mesa, examinó la cabeza de esta por un instante y luego, acercándola a la luz, con la boca en el cabo, exhaló grandes nubes de humo de tabaco.
Al momento siguiente la luz se apagó y este salvaje caníbal, con el hacha entre los dientes, se metió de un salto en la cama conmigo.
Grité, ya no lo pude evitar; y emitiendo un repentino gruñido de asombro, empezó a tantearme.