Deuteronomio—¡vaya!, el mismo Padre Mapple no podría superarlo, y eso que lo consideran alguien. Sube a bordo, sube a bordo; no te preocupes por los papeles. Oye, dile a ese Quohog—¿cómo es que lo llamas? dile a Quohog que se dé prisa. ¡Por el gran ancla, qué arpón tiene ahí! parece material bueno ese; y lo maneja bastante bien. Oye, Quohog, o como te llames, ¿alguna vez te has parado en la proa de un bote ballenero? ¿alguna vez has clavado un pez?”.
Sin decir una palabra, Queequeg, a su manera salvaje, saltó sobre las bordas, de ahí a la proa de uno de los botes balleneros que colgaban del costado; y luego, afirmando su rodilla izquierda y equilibrando su arpon, exclamó algo parecido a esto:—
—Capitán, ¿ve esa pequeña gota de alquitrán en el agua ahí? ¿La ve? Bueno, ¡suponga que es el ojo de una ballena, pues bien! —y apuntando con gran precisión, arrojó el arpón justo por encima del ancho ala del sombrero del viejo Bildad, cruzando limpiamente la cubierta del barco, y borró de la vista la reluciente mancha de alquitrán.
—Ahora —dijo Queequeg, cobrando la línea con calma—, supón que le ves el ojo a la ballena; pues bien, la maldita ballena está muerta.
—Pronto, Bildad —dijo Peleg, su socio, quien, horrorizado por la extrema proximidad del arpón volador, se había retirado hacia la entrada del camarote—. Pronto, te digo, Bildad, ve a buscar los papeles del barco. Tenemos que llevar a ese Hedgehog, digo, a Quohog, en uno de nuestros botes. Oye, Quohog, te daremos la nonagésima parte, y eso es más de lo que jamás se le ha dado a ningún arponero salido de Nantucket.
Así bajamos a la cámara, y para mi gran alegría Queequeg no tardó en quedar alistado en la misma tripulación a la que yo mismo pertenecía.
Cuando todos los preparativos hubieron terminado y Peleg lo tuvo todo listo para la firma, se volvió hacia mí y dijo: