Y aunque de todos los hombres el taciturno capitán del Pequod era el menos dado a esa clase de fatuidad superficial; y aunque el único homenaje que jamás exigía era la obediencia implícita e instantánea; aunque no exigía a ningún hombre que se quitara los zapatos de los pies antes de pisar el puente de popa; y aunque hubo momentos en que, debido a circunstancias peculiares relacionadas con acontecimientos que más adelante se detallarán, se dirigió a ellos en términos desacostumbrados, ya fuera de condescendencia o in terrorem, o de otro modo; con todo, ni siquiera el capitán Ahab dejaba en modo alguno de observar las formas y los usos primordiales del mar.
Tampoco, tal vez, dejará de percibirse con el tiempo que, por así decirlo, a veces se ocultaba tras esas formas y costumbres, sirviéndose de ellas de manera incidental para fines distintos y más privados que aquellos para los que legítimamente debían servir.
Ese cierto sultanato de su cerebro, que de otro modo en gran medida habría permanecido inmanifestado; a través de esas formas, ese mismo sultanato se encarnó en una dictadura irresistible.
Por grande que sea la superioridad intelectual de un hombre, jamás podrá asumir una supremacía práctica y efectiva sobre los demás hombres sin la ayuda de algún tipo de artes externas y trincheras que son siempre, en sí mismas, más o menos mezquinas y abyectas.
Esto es lo que aparta para siempre a los verdaderos príncipes del Imperio de Dios de las tribunas del mundo, y deja los más altos honores que este aire puede ofrecer a aquellos hombres que se hacen famosos más por su infinita inferioridad frente a ese selecto puñado oculto de la Inercia Divina, que por su indiscutible superioridad sobre el nivel raso de la masa.