Salvo por la regla de designación, los Estados Unidos tienen una discreción indefinida para hacer requisiciones de hombres y dinero; pero no tienen autoridad para reclutar a ninguno de ambos mediante reglamentos que se extiendan a los ciudadanos individuales de América.
La consecuencia de esto es que, aunque en teoría sus resoluciones respecto a esos objetos son leyes, vinculantes por la constitución para los miembros de la Unión, en la práctica son meras recomendaciones que los Estados observan o ignoran a su discreción.
Es un ejemplo singular de la veleidad de la mente humana que, después de todas las advertencias que hemos tenido por experiencia a este respecto, todavía se encuentren hombres que se opongan a la nueva Constitución por desviarse de un principio que se ha demostrado ser la ruina de la antigua, y que es en sí mismo evidentemente incompatible con la idea de GOBIERNO; un principio, en suma, que, si ha de ejecutarse de algún modo, debe sustituir la acción violenta y sanguinaria de la espada por la suave influencia de la magistratura.
No hay nada absurdo ni impracticable en la idea de una liga o alianza entre naciones independientes para ciertos propósitos definidos, precisados con exactitud en un tratado que regule todos los detalles de tiempo, lugar, circunstancia y cantidad; sin dejar nada a la discreción futura; y cuya ejecución dependa de la buena fe de las partes.
Pactos de esta índole existen entre todas las naciones civilizadas, sujetos a las usuales vicisitudes de la paz y de la guerra, de la observancia y la inobservancia, según lo dicten los intereses o las pasiones de las potencias contratantes.
En los primeros años del presente siglo hubo una fiebre epidémica en Europa por esta clase de pactos, de los cuales los políticos de la época esperaban con ilusión beneficios que nunca se materializaron. Con el propósito de establecer el equilibrio de poder y la paz de aquella parte del