El espíritu que por doquier se manifestó al comienzo de la lucha, y que venció los obstáculos para la independencia, es la mejor prueba de que se había disfrutado en todas partes de una porción suficiente de libertad como para inspirar tanto el sentido de su valor como el celo por su adecuada ampliación.
Esta observación es aplicable tanto a las colonias de entonces cuyas elecciones eran menos frecuentes, como a aquellas cuyas elecciones eran más frecuentes. Virginia fue la colonia que ocupó el primer lugar en resistir las usurpaciones parlamentarias de Gran Bretaña; fue también la primera en abrazar, mediante un acto público, la resolución de independencia. En Virginia, sin embargo, si no he sido mal informado, las elecciones bajo el anterior gobierno eran septenales.
Este ejemplo en particular se trae a colación, no como prueba de ningún mérito peculiar, pues la prioridad en esos casos fue probablemente accidental; y menos aún de ninguna ventaja en las elecciones SEPTENALES, ya que, si se comparan con una mayor frecuencia, resultan inadmisibles; sino meramente como una prueba —y considero que es una prueba muy sólida— de que las libertades del pueblo no pueden correr peligro alguno a causa de las elecciones BIENALES.
La conclusión resultante de estos ejemplos se verá no poco fortalecida al recordar tres circunstancias.
- La primera es, que la legislatura federal poseerá solo una parte de aquella autoridad legislativa suprema que está investida por completo en el Parlamento británico; y que, con pocas excepciones, era ejercida por las asambleas coloniales y la legislatura irlandesa. Es un principio aceptado y bien fundado que, cuando ninguna otra circunstancia afecta al caso, cuanto mayor es el poder, más corta debe ser su duración; y, a la inversa, cuanto menor es el poder, con mayor seguridad puede prolongarse su duración.