Si la nación llega, en caso de cualquier emergencia, a estar más unida por la necesidad de la autodefensa, su situación sigue siendo deplorable. Los preparativos militares deben ser precedidos por tantas discusiones tediosas, derivadas de los celos, el orgullo, las miras particulares y las pretensiones encontradas de los cuerpos soberanos, que antes de que la dieta pueda arreglar las disposiciones, el enemigo ya está en el campo; y antes de que las tropas federales estén listas para ocuparlo, ya se están retirando a los cuarteles de invierno.
El pequeño cuerpo de tropas nacionales, que se ha considerado necesario en tiempo de paz, se mantiene de manera defectuosa, está mal pagado, infectado de prejuicios locales y sostenido por contribuciones irregulares y desproporcionadas al tesoro.
La imposibilidad de mantener el orden y administrar justicia entre estos súbditos soberanos produjo el experimento de dividir el imperio en nueve o diez círculos o distritos; de dotarlos de una organización interior, y de encomendarles la ejecución militar de las leyes contra los miembros remisos y contumaces.
Este experimento solo ha servido para demostrar más plenamente el vicio radical de la constitución. Cada círculo es el cuadro en miniatura de las deformidades de este monstruo político. O bien no ejecutan sus mandatos, o lo hacen con toda la devastación y la carnicería de una guerra civil. A veces círculos enteros son morosos; y entonces aumentan el mal que fueron instituidos para remediar.
Podemos formarnos una idea de este plan de coerción militar a partir de una muestra que nos ofrece Thuanus.
En Donauwörth, ciudad libre e imperial del círculo de Suabia, el abate de St. Croix disfrutaba de ciertas inmunidades que se le habían reservado. En el ejercicio de estas, con motivo de algunas ocasiones públicas, los habitantes de la ciudad cometieron ultrajes contra él.