¿Cuál es el espíritu que ha caracterizado en general las actuaciones del Congreso? Una lectura de sus actas, así como las sinceras admisiones de quienes han tenido un escaño en esa asamblea, nos informarán de que sus miembros han manifestado con demasiada frecuencia el carácter de partidarios de sus respectivos Estados, más que el de guardianes imparciales de un interés común; de que si en una ocasión se hicieron sacrificios indebidos de consideraciones locales en aras del engrandecimiento del gobierno federal, los grandes intereses de la nación han sufrido en un centenar por una atención indebida a los prejuicios, intereses y puntos de vista locales de los Estados particulares.
No pretendo con estas reflexiones insinuar que el nuevo gobierno federal no vaya a adoptar un plan político más amplio que el que haya podido seguir el gobierno actual; mucho menos, que sus miras vayan a ser tan limitadas como las de las legislaturas estatales; sino tan solo que participará lo suficiente del espíritu de ambos como para no mostrar inclinación a invadir los derechos de los Estados individuales o las prerrogativas de sus gobiernos. Los motivos por parte de los gobiernos estatales para aumentar sus prerrogativas a expensas de detracciones al gobierno federal no se verán contrarrestados por predisposiciones recíprocas en los miembros.
Si se admitiera, sin embargo, que el Gobierno federal puede sentir una disposición igual a la de los gobiernos estatales para extender su poder más allá de los límites debidos, estos últimos aún tendrían la ventaja en los medios para derrotar tales usurpaciones.
Si un acto de un Estado en particular, aunque hostil hacia el gobierno nacional, es generalmente popular en ese Estado y no viola de manera demasiado flagrante los juramentos de los funcionarios estatales, se ejecuta de inmediato y, por supuesto, mediante medios locales y que dependen únicamente del Estado. La oposición del gobierno federal, o la interposición de los funcionarios federales, no haría más que inflamar el