ellos, y tan obvias en sí mismas, y tan acordes con los dictados naturales y sencillos del sentido común, que reclaman el asentimiento de una mente sana e imparcial, con un grado de fuerza y convicción casi igualmente irresistible.
Los objetos de la investigación geométrica están tan enteramente abstraídos de aquellas ocupaciones que agitan y ponen en movimiento las pasiones indómitas del corazón humano, que la humanidad, sin dificultad, adopta no solo los teoremas más simples de la ciencia, sino incluso aquellas paradojas abstrusas que, por más que parezcan susceptibles de demostración, están en desacuerdo con las concepciones naturales que la mente, sin la ayuda de la filosofía, se vería inclinada a albergar sobre el asunto.
La INFINITA DIVISIBILIDAD de la materia, o, en otras palabras, la INFINITA divisibilidad de una cosa FINITA, que se extiende incluso hasta el átomo más diminuto, es un punto en el que coinciden los geómetras, aunque no menos incomprensible para el sentido común que cualquiera de esos misterios de la religión contra los cuales se han dirigido con tanto ahínco las baterías de la infidelidad.
Pero en las ciencias de la moral y de la política, se halla a los hombres mucho menos dóciles. Hasta cierto punto, es correcto y útil que esto sea así. La cautela y la investigación son una armadura necesaria contra el error y la imposición.
Pero esta intransigencia puede llevarse demasiado lejos, y puede degenerar en terquedad, obstinación o falta de franqueza.
Aunque no se puede pretender que los principios del conocimiento moral y político posean, en general, el mismo grado de certeza que los de las matemáticas, tienen, sin embargo, muchos mejores títulos a este respecto de lo que, a juzgar por la conducta de los hombres en situaciones particulares, estaríamos dispuestos a concederles.