O, si aún debieran existir desigualdades, no serían ni tan grandes en su grado, ni tan uniformes en su funcionamiento, ni tan odiosas en su apariencia, como aquellas que necesariamente surgirían de las cuotas, bajo cualquier escala que sea posible concebir.
Es una ventaja señalada de los impuestos sobre los artículos de consumo, que contienen en su propia naturaleza una garantía contra el exceso. Prescriben su propio límite; el cual no puede ser excedido sin frustrar el fin propuesto, esto es, una ampliación de la renta.
Cuando se aplica a este objeto, resulta tan justa como ingeniosa aquella máxima de que «en la aritmética política, dos y dos no siempre suman cuatro».
Si los aranceles son demasiado elevados, disminuyen el consumo; se elude su recaudación; y el producto para el tesoro no es tan grande como cuando se limitan a márgenes propios y moderados. Esto constituye una barrera completa contra cualquier opresión material de los ciudadanos mediante impuestos de esta clase, y es en sí mismo una limitación natural del poder de imponerlos.
Imposiciones de esta clase suelen caer bajo la denominación de impuestos indirectos, и deben constituir por mucho tiempo la parte principal de los ingresos recaudados en este país.
Los de la especie directa, que se relacionan principalmente con la tierra y los edificios, pueden admitir una regla de apportionamiento. Ya sea el valor de la tierra o el número de personas, puede servir como norma.
El estado de la agricultura y la densidad de población de un país se han considerado estrechamente relacionados entre sí. Y, por regla general, a los efectos perseguidos, los números, desde el punto de vista de la sencillez y la certeza, merecen preferencia.