Un recurso adicional para influir en la conducta de las naciones europeas hacia nosotros, a este respecto, surgiría de la creación de una marina federal.
No puede caber duda de que la continuación de la Unión bajo un gobierno eficaz haría posible que, en un plazo no muy lejano, creáramos una armada que, aunque no pudiera competir con las de las grandes potencias marítimas, tendría al menos un peso respetable de inclinarse hacia la balanza de cualquiera de las dos partes en conflicto.
Esto sería más particularmente el caso en relación con las operaciones en las Indias Occidentales. Unos cuantos navíos de línea, enviados oportunamente como refuerzo a cualquiera de los bandos, a menudo bastarían para decidir la suerte de una campaña, de cuyo desenlace dependían intereses de la mayor magnitud.
Nuestra posición es, a este respecto, de lo más ventajosa. Y si a esta consideración añadimos la de la utilidad de los suministros procedentes de este país, en el desarrollo de las operaciones militares en las Indias Occidentales, se comprenderá fácilmente que una situación tan favorable nos permitiría negociar con gran ventaja por privilegios comerciales.
Se pondría precio no solo a nuestra amistad, sino a nuestra neutralidad. Mediante una adhesión firme a la Unión podemos esperar, no tardando mucho, convertirnos en los árbitros de Europa en América, y poder inclinar la balanza de las competencias europeas en esta parte del mundo según lo dicte nuestro interés.
Pero en la situación inversa a esta favorable, descubriremos que las rivalidades de las partes se servirían de freno mutuo y frustrarían todas las tentadoras ventajas que la naturaleza ha puesto bondadosamente a nuestro alcance.
En un Estado tan insignificante que nuestro comercio sería presa de las caprichosas intromisiones de todas las naciones en guerra entre sí; las