Si se trazara un paralelo semejante entre varios de los Estados americanos, arrojaría un resultado parecido. Compárese a Virginia con Carolina del Norte, a Pensilvania con Connecticut, o a Maryland con Nueva Jersey, y nos convenceremos de que las respectivas capacidades de dichos Estados, en lo que atañe a las rentas, guardan poca o ninguna analogía con sus riquezas comparativas en tierras ni con su población comparativa.
La posición puede ilustrarse igualmente mediante un proceso similar entre los condados de un mismo Estado. Ningún hombre que conozca el Estado de Nueva York dudará de que la riqueza activa del condado de King guarda una proporción mucho mayor con la de Montgomery de lo que parecería si tomáramos como criterio el valor total de las tierras o el número total de la población.
La riqueza de las naciones depende de una infinita variedad de causas.
- Situation, soil, climate, the nature of the productions, the nature of the government, the genius of the citizens, the degree of information they possess, the state of commerce, of arts, of industry, these circumstances and many more, too complex, minute, or adventitious to admit of a particular specification, occasion differences hardly conceivable in the relative opulence and riches of different countries.
La consecuencia es claramente que no puede haber una medida común de la riqueza nacional y, por supuesto, ninguna regla general o estacionaria mediante la cual se pueda determinar la capacidad de un Estado para pagar impuestos.
Por consiguiente, el intento de regular las contribuciones de los miembros de una confederación mediante cualquier regla de esta índole no puede dejar de producir una desigualdad flagrante y una opresión extrema.