asegurar la armonía, mas los celos de cada provincia hacen que la práctica difiera mucho de la teoría.
El mismo instrumento, dice otro, obliga a cada provincia a recaudar ciertas contribuciones; pero este artículo nunca pudo, y probablemente nunca podrá, ser ejecutado; porque las provincias interiores, que tienen poco comercio, no pueden pagar una cuota igual.
En materia de contribuciones, es práctica prescindir de los artículos de la constitución. El peligro de la demora obliga a las provincias consentidoras a sufragar sus cuotas, sin esperar a las demás; y luego a obtener el reembolso de las otras mediante deputaciones, que son frecuentes, o de otro modo, según puedan. La gran riqueza e influencia de la provincia de Holanda le permiten lograr ambos propósitos.
Más de una vez ha sucedido que las deficiencias han tenido que cobrarse en último término a la punta de bayoneta; algo factible, aunque terrible, en una confederación donde uno de los miembros supera en fuerza a todos los demás, y donde varios de ellos son demasiado pequeños para meditar resistencia; pero absolutamente impracticable en una compuesta por miembros, varios de los cuales son iguales entre sí en fuerza y recursos, y capaces individualmente de una defensa vigorosa y perseverante.
Los ministros extranjeros, dice Sir William Temple, que fue él mismo ministro extranjero, eluden los asuntos tomados ad referendum, intrigando con las provincias y las ciudades. En 1726, el tratado de Hannover se vio retrasado por estos medios durante todo un año. Los ejemplos de índole semejante son numerosos y notorios.
En emergencias críticas, los Estados Generales se ven a menudo obligados a saltarse sus límites constitucionales.
- En 1688, concluyeron un tratado por sí mismos a riesgo de sus