Un ejército permanente es, por tanto, una medida peligrosa a la vez que puede ser necesaria.
- On the smallest scale it has its inconveniences.
- On an extensive scale its consequences may be fatal.
- On any scale it is an object of laudable circumspection and precaution.
Una nación prudente combinará todas estas consideraciones; y, al mismo tiempo que no se priva precipitadamente de ningún recurso que pueda llegar a ser esencial para su seguridad, empleará toda su sensatez en disminuir tanto la necesidad como el peligro de recurrir a uno que pueda resultar desfavorable para sus libertades.
Las señales más claras de esta prudencia están estacadas en la Constitución propuesta. La Unión misma, que consolida y asegura, destruye todo pretexto para un establecimiento militar que pudiera ser peligroso.
América unida, con un puñado de tropas, o sin un solo soldado, presenta una postura más intimidante ante la ambición extranjera que América desunida, con cien mil veteranos listos para el combate. Se observó, en una ocasión anterior, que la falta de este pretexto había salvado las libertades de una nación en Europa. Al haber sido hecha inexpugnable a los ejércitos de sus vecinos por su situación insular y sus recursos marítimos, los gobernantes de Gran Bretaña nunca han podido, mediante peligros reales o artificiales, engañar al público para establecer un sistema militar permanente en tiempos de paz.
La distancia de los Estados Unidos respecto a las potencias poderosas del mundo les otorga la misma feliz seguridad. Una presencia peligrosa nunca podrá ser necesaria ni verosímil, mientras sigan siendo un pueblo unido. Pero que nunca se olvide, ni por un momento, que deben esta ventaja únicamente a la Unión.