Primero. Así como es esencial para la libertad que el gobierno en general tenga un interés común con el pueblo, también es particularmente esencial que la rama del mismo bajo consideración tenga una dependencia inmediata de este, y una íntima simpatía con él.
Las elecciones frecuentes son indiscutiblemente el único medio por el cual pueden garantizarse de manera efectiva esta dependencia y esta simpatía. Pero el grado particular de frecuencia que sea absolutamente necesario para tal fin no parece susceptible de un cálculo preciso, y debe depender de una variedad de circunstancias con las que esté relacionado. Consultemos la experiencia, la guía que siempre debe seguirse siempre que pueda hallarse.
El sistema de la representación, por ser un sustituto muy imperfecto —cuando no desconocido por completo— de la asamblea de los ciudadanos en persona en la política antigua, es solo en los tiempos más modernos donde debemos buscar ejemplos instructivos. Y aun aquí, para evitar una investigación demasiado vaga y difusa, será conveniente limitarnos a los pocos ejemplos que son mejor conocidos y que guardan mayor analogía con nuestro caso particular.
El primero al cual debe aplicarse este carácter es a la Cámara de los Comunes en la Gran Bretaña. La historia de esta rama de la constitución inglesa, anterior a la fecha de la Carta Magna, es demasiado oscura para ofrecer instrucción. Su misma existencia ha sido motivo de controversia entre los anticuarios políticos.
Los primeros registros de fecha posterior demuestran que los parlamentos debían SESIONAR únicamente cada año; no que debieran ser ELECTOS cada año. E incluso estas sesiones anuales se dejaron tan a discreción del monarca que, bajo diversos pretextos, la ambición real solía ingeniar interrupciones muy prolongadas y peligrosas. Para remediar este agravio, se dispuso mediante un estatuto en el reinado de Carlos II que