Había sido mi intención, en un principio, esperar a los médicos; pero me decidí a actuar, primero, por las urgentes súplicas del señor Valdemar, y segundo, por mi convencimiento de que no tenía un momento que perder, ya que evidentemente se apagaba con rapidez.
El Sr. L⸺l tuvo la amabilidad de acceder a mi deseo de que tomara notas de todo lo ocurrido, y es a partir de sus memorias que lo que ahora tengo que relatar está, en su mayor parte, condensado o copiado textualmente.
Faltaban unos cinco minutos para las ocho cuando, tomando la mano del paciente, le rogué que declarara tan claramente como le fuera posible al Sr. L⸺l si él (el señor Valdemar) estaba completamente dispuesto a que yo hiciera el experimento de hipnotizarlo en su condición de entonces.
Él respondió con debilidad, pero con bastante claridad: «Sí, deseo estarlo. Temo que me hayas hipnotizado»—y añadió inmediatamente después—: «Temo que lo hayas pospuesto demasiado tiempo».
Mientras hablaba así, comencé los pases que ya había encontrado más eficaces para someterlo.
Estaba evidentemente influenciado por el primer golpe lateral de mi mano a través de su frente; pero aunque ejercí todas mis facultades, no se produjo ningún otro efecto perceptible hasta pasada la hora de las diez, cuando los doctores D⸺ y F⸺ llamaron, según lo convenido.
Les expliqué en pocas palabras lo que pensaba hacer, y como no opusieron objeción alguna, diciendo que el paciente ya se encontraba en la agonía de la muerte, procedí sin vacilar —cambiando, sin embargo, los pases laterales por otros descendientes, y dirigiendo mi mirada por completo hacia el ojo derecho del sufridor.