Concebir el horror de mis sensaciones es, supongo, enteramente imposible; sin embargo, una curiosidad por penetrar los misterios de estas regiones pavorosas predomina incluso sobre mi desesperación, y me reconciliará con el aspecto más espantoso de la muerte. Es evidente que nos precipitamos hacia algún conocimiento apasionante—algún secreto jamás-por-ser-revelado, cuya consecución es la destrucción. Quizá esta corriente nos conduzca al mismísimo polo sur. Hay que confesar que una suposición en apariencia tan descabellada tiene toda probabilidad a su favor.
La tripulación recorre la cubierta con paso inquieto y tembloroso; pero en sus rostros hay una expresión más cercana al anhelo de la esperanza que a la apatía de la desesperación.
Entre tanto, el viento sigue soplando en popa y, como llevamos todo el trapo desplegado, ¡el barco es levantado a veces en vilo fuera del mar!
¡Oh, horror sobre horror!—el hielo se abre repentinamente a derecha e izquierda, y giramos vertiginosamente, en inmensos círculos concéntricos, alrededor de los bordes de un anfiteatro gigantesco, cuya cumbre de murallas se pierde en la oscuridad y la distancia.
¡Poco tiempo me quedará para reflexionar sobre mi destino! Los círculos se reducen con rapidez—nos precipitamos locamente en las garras del remolino—y en medio de un rugir, un bramar y un tronar de océano y tempestad, el barco se estremece—¡oh, Dios mío!— y—¡se hunde!