ver a dicho individuo para buscar la ropa del día. Las diez me encontraban en algún paseo elegante u otro lugar de diversión pública. La regularidad precisa con la que hacía girar mi apuesto cuerpo, de modo que quedara expuesta sucesivamente a la vista cada porción del traje que llevaba a la espalda, era la admiración de todos los entendidos en el negocio. El mediodía jamás pasaba sin que yo trajese a casa un cliente para la casa de mis empleadores, los señores Cut & Comeagain. Digo esto con orgullo, pero con lágrimas en los ojos, pues la firma demostró ser la más ingrata de las ingratas. La pequeña cuenta, por la cual discutimos y finalmente nos separamos, no puede considerarse excesiva en ninguno de sus conceptos por caballeros verdaderamente familiarizados con la naturaleza del negocio. Sobre este punto, sin embargo, siento un grado de orgulloso deleite al permitir que el lector juzgue por sí mismo. Mi factura era la siguiente:
El artículo que se disputaba principalmente en esta factura era el muy moderado cobro de dos peniques por el cuello postizo. Palabra de honor que este no era un precio irrazonable por dicho cuello postizo. Era uno de los cuellos más limpios y bonitos que jamás haya visto; y tengo buenas razones para creer que propició la venta de tres Petershams. El socio principal de la empresa, sin embargo, solo quiso abonarme un penique del cargo, y se tomó la molestia de demostrar de qué manera se podían sacar cuatro comodidades del mismo tamaño de una hoja de papel de oficio. Pero es innecesario decir que me mantuve firme en el principio de la cuestión. Los negocios son los negocios, y deben hacerse a la manera de los negocios. No había sistema alguno en estafarme un penique —un claro fraude del cincuenta por ciento—, ningún método en ningún sentido. Abandoné de inmediato el empleo de los señores Cut & Comeagain, y me establecí por mi cuenta en el ramo del Dolor de Ojos, una de las ocupaciones ordinarias más lucrativas, respetables e independientes.
Mi estricta honradez, economía y rigurosos hábitos comerciales volvieron a entrar aquí en juego. Me vi impulsando un comercio próspero y pronto