Miré;—y un entumecimiento, una heladez de sentimientos invadió al instante todo mi cuerpo. Mi pecho se agitó, mis rodillas temblaron, todo mi espíritu quedó poseído por un terror sin objeto pero intolerable.
Boqueando en busca de aire, acerqué aún más la lámpara al rostro. ¿Eran estos— estos los rasgos de William Wilson? Vi, en verdad, que eran los suyos, pero temblé como si tuviera un ataque de paludismo al imaginar que no lo eran.
¿Qué había en ellos para confundirme de tal manera? Contemplé;—mientras mi cerebro giraba devorado por una multitud de pensamientos incoherentes. No era así como se aparecía—ciertamente no así—en la vivacidad de sus horas de vigilia.
¡El mismo nombre! ¡El mismo contorno corporal! ¡El mismo día de llegada a la academia! ¡Y luego su obstinada y carente de sentido imitación de mi andar, de mi voz, de mis hábitos y de mis modales! ¿Estaba, en verdad, dentro de los límites de la posibilidad humana, que lo que ahora veía fuera el resultado, meramente, de la práctica habitual de esta imitación sarcástica?
Sobrecogido de asombro y con un escalofrío que me recorría la espalda, apagué la lámpara, salí en silencio de la estancia y abandoné para siempre los salones de aquella vieja academia, para no volver a pisarlos jamás.
Después de un intervalo de algunos meses, pasados en casa en la más pura ociosidad, me encontré convertido en estudiante en Eton. El breve lapso había bastado para debilitar el recuerdo de los sucesos en casa del doctor Bransby, o al menos para producir un cambio sustancial en la naturaleza