Independence no zarparía en uno o dos días, y que, cuando todo estuviera listo, mandaría a avisarme». Esto me pareció extraño, pues soplaba una brisa fuerte del sur; pero como «las circunstancias» no salían a la luz, a pesar de que insistí con gran perseverancia, no me quedó más remedio que volver a casa y digerir mi impaciencia con calma.
No recibí el mensaje esperado del capitán en casi una semana. Llegó por fin, sin embargo, y subí inmediatamente a bordo.
El barco estaba abarrotado de pasajeros y todo era el bullicio propio de los preparativos para zarpar. El grupo de Wyatt llegó unos diez minutos después que yo.
Estaban las dos hermanas, la novia y el artista; este último en uno de sus habituales ataques de misantropía huraña. Yo estaba demasiado acostumbrado a ellos, sin embargo, como para prestarles atención especial.
Ni siquiera me presentó a su esposa; esta cortesía recayó, por fuerza, en su hermana Marian, una muchacha muy dulce e inteligente que, en unas pocas palabras apresuradas, nos presentó.
La señora Wyatt había llevado el velo bajado; y cuando lo levantó en señal de agradecimiento a mi reverencia, confieso que me quedé muy profundamente asombrado. Habría estado mucho más, sin embargo, de no ser porque una larga experiencia me aconsejaba no fiarme con demasiada confianza implícita de las entusiastas descripciones de mi amigo, el artista, cuando se entregaba a comentar la hermosura de la mujer. Cuando la belleza era el tema, bien sabía yo con qué facilidad remontaba el vuelo hacia las regiones de lo puramente ideal.
La verdad es que no pude evitar considerar a la señora Wyatt como una mujer decididamente vulgar. Si no francamente fea, no estaba, creo, muy