Después del detallado y elaborado artículo de Arago, por no hablar del resumen en el Journal de Silliman, junto con la minuciosa exposición recién publicada por el teniente Maury, no se supondrá, por supuesto, que al ofrecer unas pocas observaciones apresuradas en relación con el descubrimiento de Von Kempelen, tenga la menor intención de considerar el tema desde un punto de vista científico. Mi propósito es simplemente, en primer lugar, decir unas pocas palabras sobre el propio Von Kempelen (con quien, hace algunos años, tuve el honor de mantener un ligero conocimiento personal), ya que todo lo que le atañe debe resultar necesariamente de interés en este momento; y, en segundo lugar, examinar de un modo general y especulativo los resultados del descubrimiento.
Sin embargo, conviene tal vez preámbulo a las someras observaciones que tengo que ofrecer, negando muy rotundamente lo que parece ser una impresión general (extraída, como de costumbre en un caso de este tipo, de los periódicos), a saber: que este descubrimiento, por asombroso que indudablemente sea, carece de precedentes.
Por referencia al Diario de Sir Humphrey Davy (Cottle y Munroe, Londres, pág. 150), se verá en las páginas 53 y 82 que este ilustre químico no solo había concebido la idea ahora en cuestión, sino que había hecho un progreso nada inestimable, experimentalmente, en exactamente el mismo análisis llevado ahora de manera tan triunfante a su término por Von Kempelen, quien, aunque no hace la más mínima alusión a ello, es, sin duda alguna (lo digo sin vacilar y puedo probarlo, si es necesario), deudor del Diario por al menos la primera pista de su propia empresa.