“Having determined upon your subject, you must next consider the tone, or manner, of your narration.
There is the tone didactic, the tone enthusiastic, the tone natural—all commonplace enough. But then there is the tone laconic, or curt, which has lately come much into use.
It consists in short sentences. Somehow thus:
- Can’t be too brief.
- Can’t be too snappish.
- Always a full stop.
- And never a paragraph.
“Luego está el tono elevado, difusivo e interjectivo. Algunos de nuestros mejores novelistas patrocinan este tono. Las palabras deben estar todas en un torbellino, como una perinola, y hacer un ruido muy similar, que responde notablemente bien en lugar de significar. Este es el mejor de todos los estilos posibles cuando el escritor tiene demasiada prisa como para pensar.
El tono metafísico también es bueno. Si conoces alguna palabra grandilocuente, esta es tu oportunidad para usarla. Habla de las escuelas jónica y eleática—de Arquitas, Gorgias y Alcmeón. Di algo acerca de la objetividad y la subjetividad. Asegúrate de criticar duramente a un hombre llamado Locke. Desprecia las cosas en general, y cuando se te escape alguna tontería demasiado absurda, no te molestes en tacharla, limítate a añadir una nota a pie de página y di que debes la profunda observación anterior a la «Kritik der reinen Vernunft», o a los «Metaphysische Anfangsgründe der Naturwissenschaft». Esto parecerá erudito y—y—y franco.
“Hay otros varios tonos de igual celebridad, pero mencionaré solo dos más: el tono trascendental y el tono heterogéneo. En el primero, el mérito