muro. Busqué entonces el cuchillo que había llevado en el bolsillo al ser conducido a la cámara inquisitorial; pero había desaparecido; mis ropas habían sido cambiadas por una túnica de jerga basta. Había pensado en clavar la hoja en alguna diminuta rendija de la mampostería para identificar así mi punto de partida. La dificultad, sin embargo, era insignificante, aunque en el desorden de mi imaginación pareció insuperable al principio. Arranqué una parte del dobladillo de la túnica y coloqué el fragmento extendido a lo largo y en ángulo recto con respecto al muro. Al tantear el camino alrededor de la prisión, no dejaría de tropezar con este trapo al completar el circuito. Eso, al menos, creía yo; pero no había contado con la extensión del calabozo ni con mi propia debilidad. El suelo estaba húmedo y resbaladizo. Avancé tambaleándome durante un rato, hasta que tropecé y caí. Mi fatiga excesiva me indujo a permanecer postrado, y el sueño pronto se apoderó de mí mientras yacía allí.
Al despertar, y extendiendo un brazo, hallé junto a mí una hogaza y una jarra con agua.
Estaba demasiado extenuado para reflexionar sobre esta circunstancia, pero comí y bebí con avidez.
Poco después, reanudé mi recorrido alrededor de la prisión, y con gran esfuerzo di por fin con el fragmento de jerga. Hasta el momento en que caí había contado cincuenta y dos pasos, y al reanudaren mi caminata, había contado cuarenta y ocho más cuando llegué al trapo.
Había en total, pues, cien paces; y, admitiendo dos paces por yarda, presumí que el calabozo tenía cincuenta yardas de circunferencia. Había tropezado, sin embargo, con muchos ángulos en la pared, y por ello no podía hacerme ninguna idea sobre la forma de la bóveda, pues bóveda no podía menos que suponer que era.
Tenía pocos motivos —desde luego ninguna esperanza— en estas investigaciones; pero una vaga curiosidad me impulsó a continuarlas.